Während es keine Beweise dafür gibt, dass Meerjungfrauen außerhalb der Folklore existieren, gibt es Berichte über Sichtungen von Meerjungfrauen bis heute. Meerjungfrauen waren in den letzten Jahrhunderten ein beliebtes Thema in Kunst und Literatur, wie in Hans Christian Andersens literarischem Märchen "Die kleine Meerjungfrau" (1836)..